À seulement dix kilomètres de Naples, le Vésuve domine l'une des zones les plus densément peuplées d'Europe : trois millions de personnes vivent dans l'ombre d'un volcan actif.  Célèbre pour avoir détruit Pompéi en 79 après J.-C., le Vésuve n'a plus connu d'éruption majeure depuis près d'un siècle. Un silence anormalement long qui inquiète les scientifiques : dans son histoire, les périodes de repos prolongé ont souvent précédé ses explosions les plus violentes. Les équipes de surveillance scrutent en permanence le volcan : un changement de gaz, une simple secousse, et l'alerte pourrait basculer. À tout moment, le Vésuve peut entrer dans une phase d'agitation rapide et imprévisible. Mais une question domine : que se passerait-il s'il se réveillait soudainement ? Les modèles montrent qu'une éruption comparable à celle de l'Antiquité pourrait ravager la région napolitaine, paralyser l'Italie entière et provoquer des perturbations majeures bien au-delà de ses frontières. Les panaches de cendres pourraient atteindre la France, clouer au sol le trafic aérien, perturber certaines infrastructures et entraîner des conséquences économiques à grande échelle. Un scénario redouté, que les scientifiques tentent chaque jour d'anticiper avant qu'il ne devienne réalité.